Muséum national d'Histoire naturelle

La Grande Galerie de l'Évolution, située au cœur du Jardin des Plantes à Paris, est le musée le plus emblématique du Muséum national d'Histoire naturelle. C'est un lieu qui émerveille petits et grands par sa grandeur et sa richesse, et qui offre une plongée fascinante dans la biodiversité et l'évolution du vivant.  C'est une célébration de la vie sous toutes ses formes et une invitation à la réflexion sur notre planète.

1. La nef centrale : l'incroyable richesse de la vie sur terre

C'est l'image la plus célèbre et l'expérience la plus marquante de la Grande Galerie.

• Le défilé des animaux : Au centre d'une immense nef baignée de lumière zénithale, se trouve un impressionnant cortège de plusieurs centaines de squelettes et d'animaux naturalisés (taxidermisés) qui s'étend sur trois niveaux. Éléphants, girafes, rhinocéros, lions, ours, zèbres... ils semblent défiler comme en procession. C'est une mise en scène spectaculaire qui donne une idée de la diversité et de la majesté du règne animal.
   
• La lumière et l'espace : L'architecture du bâtiment, avec sa verrière monumentale, inonde l'espace de lumière naturelle, créant une atmosphère unique et solennelle, presque celle d'une cathédrale du vivant.
   
• L'immensité de la biodiversité 

2. Les différents niveaux et thématiques

La Grande Galerie est organisée sur plusieurs étages, chacun abordant des aspects différents de la vie sur Terre :

• Rez-de-chaussée : la diversité du monde marin et terrestre
  • Les animaux marins : Une section dédiée aux espèces marines, avec des reconstitutions de scènes sous-marines et des spécimens parfois gigantesques (dauphins, phoques, poissons colorés...).
  • Les animaux terrestres : C'est là que débute le célèbre défilé d'animaux.
     
• 1er étage : l'évolution du vivant
  • Ce niveau explore les mécanismes de l'évolution des espèces, la biodiversité et les adaptations des êtres vivants à leur environnement. Vous y trouverez des explications sur la sélection naturelle, la génétique et la classification des espèces.
  • On y observe des spécimens plus petits et des squelettes montrant les liens de parenté entre les espèces.
     
• 2ème étage : l'impact de l'homme sur le vivant
  • Cette partie est dédiée aux problématiques de conservation, aux espèces menacées ou disparues, et aux conséquences des activités humaines sur la biodiversité. C'est une section qui invite à la réflexion sur notre rôle et nos responsabilités.
  • Vous y verrez des exemples frappants d'espèces disparues et les causes de leur extinction.
     
• Niveaux supérieurs (mezzanines et galeries) :
  • Certaines mezzanines offrent des vues plongeantes sur le défilé central.
  • Des galeries périphériques proposent des expositions plus détaillées sur des groupes d'animaux spécifiques (oiseaux, insectes, etc.).

3. L'architecture et l'ambiance

• Le bâtiment lui-même, rénové et rouvert en 1994, est un chef-d'œuvre de l'architecture du 19e siècle. Sa structure métallique et sa verrière donnent une impression de légèreté et de grandeur.
• L'ambiance sonore est également étudiée, avec des bruits d'animaux et des ambiances naturelles qui contribuent à l'immersion.

Conseils pratiques :

• Localisation : la Grande Galerie de l'Évolution se trouve au sein du Jardin des Plantes, dans le 5e arrondissement de Paris. C'est un excellent complément à la visite du Jardin des Plantes lui-même (avec ses serres tropicales, la ménagerie, la galerie de Paléontologie...).
• Accès :
  • Métro : Gare d'Austerlitz (lignes 5, 10), Censier-Daubenton (ligne 7), Jussieu (lignes 7, 10).
  • RER C : Gare d'Austerlitz.
• Horaires : tous les jours sauf le mardi, de 10h à 18h.
• Tarifs : L'entrée est payante (environ 13 € pour un adulte). Des tarifs réduits et des gratuités existent (moins de 26 ans ressortissants de l'UE...).
• Durée de la visite : Prévoyez entre 1h30 et 2h30 pour une visite complète.
• Pour les enfants : C'est un musée particulièrement adapté aux enfants, qui sont souvent émerveillés par le défilé des animaux.