Hôtel des Abbés de Cluny

1. Le Lieu Lui-même : entre thermes Romains et hôtel médiéval

• Les thermes de Cluny (rez-de-chaussée) : C'est le point de départ de votre voyage dans le temps ! Le musée est construit sur les ruines des Thermes de Cluny, de vastes bains publics gallo-romains datant du IIIe siècle. Vous pouvez encore voir le frigidarium (salle froide), très bien conservé, avec sa voûte impressionnante. C'est impressionnant de marcher sur des vestiges qui ont 1800 ans en plein Paris !
• L'Hôtel des Abbés de Cluny (12e-15e siècles) : Le bâtiment principal du musée, comme nous l'avons déjà dit, est un magnifique hôtel particulier qui servait de résidence aux abbés de Cluny. Observez son architecture gothique flamboyante, avec ses fenêtres à meneaux, ses gargouilles et sa cour intérieure charmante. Le lieu est aussi important que les collections qu'il abrite.

2. La star Incontestée : La Dame à la Licorne (Étage)

• Une suite de six tapisseries : C'est LA pièce maîtresse du musée, la raison principale de la visite pour beaucoup ! Ces six tapisseries flamandes du 15e siècle sont d'une beauté et d'une finesse exceptionnelles. Elles représentent cinq sens (le toucher, le goût, l'ouïe, l'odorat, la vue) et une sixième, "À mon seul désir", plus énigmatique, qui ouvre sur diverses interprétations.

  Ce qui est intéressant : La richesse des détails, les couleurs étonnamment vives pour l'époque, la profusion de la flore et de la faune médiévales, et bien sûr, la présence de la licorne. Prenez le temps de vous asseoir devant elles et de les observer, chacune raconte une histoire. Elles sont présentées dans une salle spéciale, dédiée, qui permet de les admirer pleinement.

3. Les trésors de Notre-Dame de Paris (Rez-de-chaussée)

• Les têtes de rois de la Cathédrale Notre-Dame : C'est une histoire fascinante ! Ces sculptures sont des têtes de rois de Juda* qui ornaient la façade de Notre-Dame jusqu'à la Révolution française. Elles furent décapitées, pensées comme des rois de France, et retrouvées enterrées en 1977. C'est une connexion directe avec l'histoire tumultueuse de Paris.

  * Après le règne du troisième roi d'Israël, Salomon, le royaume d'Israël fut divisé en deux parties (vers 931 av. J.-C.) : le royaume du nord, appelé Israël (composé de 10 des 12 tribus d'Israël), et le royaume du sud, appelé Juda (composé de Juda et de Benjamin).

4. Les sculptures médiévales (rez-de-chaussée et étage)

• Chapiteaux romans : Vous trouverez des sculptures incroyables, notamment ces chapiteaux (le haut des colonnes) issus d'églises romanes du 12e siècle, célèbres pour leurs sculptures figuratives : des scènes bibliques, des animaux fantastiques, des motifs végétaux complexes, et des figures humaines qui racontent des histoires ou contiennent de nombreux symboles.
• Les Vierges à l'enfant : De nombreuses statues de la Vierge Marie, souvent en bois polychrome qui témoignent de l'art sacré médiéval.
• Les  œuvres gothiques : Des sculptures des 13e et 14e siècles, d'une grande élégance, qui montrent l'évolution de l'art médiéval vers plus de réalisme et de mouvement.

5. Les Chefs-d'œuvre d'orfèvrerie et d'émaux (Étage)

• De l'orfèvrerie médiévale : Des pièces d'une finesse incroyable, souvent liturgiques (calices, croix, reliquaires), qui montrent le savoir-faire des artisans de l'époque.
• Les émaux de Limoges : Une collection remarquable de ces œuvres colorées et brillantes, très populaires au Moyen Âge. L'émail est une matière vitreuse (un peu comme du verre coloré) qui est appliquée sur une surface métallique (souvent du cuivre, de l'or, ou de l'argent) puis chauffée à très haute température. Sous l'effet de la chaleur, l'émail fond, adhère au métal et, en refroidissant, durcit pour former une couche brillante, colorée et durable.

6. Les vitraux (Étage)

• Fragments de vitraux : Le musée expose des fragments de vitraux provenant d'églises médiévales, permettant d'apprécier la lumière et les couleurs qui inondaient les intérieurs des cathédrales de l'époque.

Conseils pour une première visite :

• Le sens de la visite : Le musée est bien indiqué, suivez le parcours pour une meilleure compréhension des collections et de l'histoire du lieu.
• Prenez votre temps : C'est un musée beaucoup plus petit que le Louvre ou Orsay, mais très dense. Comptez au moins 1h30 à 2h pour en profiter.
• Admirez le jardin médiéval : Un petit jardin charmant permet de se reposer et de voir des plantes qui étaient cultivées au Moyen Âge.