Aménagée entre 1605 et 1612, la place des Vosges est l'œuvre de l'architecte Louis Métezeau de son collègue Jacques-Androuet du Cerceau.
D'abord place royale, elle est inaugurée à l'occasion des fiançailles de Louis XIII et d'Anne d'Autriche en 1612.
Ce n'est qu'en 1800 qu'elle prend le nom de Place des Vosges, en référence au premier département s'étant acquitté de l'impôt sous Bonaparte.
Avec ses 36 pavillons de briques et de pierres, sa galerie sous arcade et ses toitures d'ardoises, cette place ne voit son uniformité rompue que par le pavillon de la Reine, au nord, et le pavillon du Roi, au sud.
3 raisons de visiter
- Pour se promener sous ses arcades
La place a été imaginée dès 1605 comme un lieu de promenade et de détente dans une ville qui devenait de plus en plus encombrée. Comme un lieu commercial aussi : dans l’édit qui décrit l’architecture des nouvelles constructions, le roi impose la construction de galeries. Cette place a une "petite sœur" : la place Ducale, à Charleville-Mézières, construite juste après la place des Vosges (entre 1607 et 1624). Elle est l'œuvre de Clément Métezeau, le frère de Louis, l'architecte de la place parisienne. - Pour ses façades de brique et pierre
La brique est employée dans les édifices royaux et les grandes demeures dans le dernier quart du 16e siècle, comme au palais abbatial de Saint-Germain-des-Prés (1586-1590) ou à Fontainebleau (cour du Cheval blanc, cour des Offices). Ici, elle sert en remplissage, en décor, en complément de la pierre qui est porteuse. La structure est ainsi rendue visible, de la même façon que les maisons à colombages exhibaient leur ossature en bois. - Profiter du jardin arboré
Également appelé square Louis XIII, le jardin de la place des Vosges est aujourd’hui fermé par une clôture et boisé, avec ses 150 tilleuls de Crimée et ses marronniers d’Inde. Vous y trouverez également quatre fontaines en pierre réalisées par Jean-François-Julien Ménager (1783-1864), composées de deux vasques dont l'une arbore seize têtes de lion par lesquelles l'eau s’écoule.
Le Saviez-vous ?
La place Royale est pensée par Henri IV comme une place marchande. En 1605, il fait édifier une manufacture de soie et or sur son côté nord, et débauche des artisans milanais. Pour les attirer, il fait construire des logements de qualité qui occupent les trois autres côtés de la place, agrémentés de galeries marchandes. Un pavillon se distingue des autres : le pavillon royal, rappelant qu'Henri IV est bien le père de la place Royale. Mais la place est rapidement détournée de son objet initial. Les investisseurs préfèrent louer les maisons à des grands personnages qui en font des hôtels particuliers luxueux. En 1607, ils font fermer la manufacture et le quatrième côté de la place est loti dans la continuité des trois autres. Au milieu, est alors construit un pendant au pavillon royal, dédiée à la reine. Ces deux pavillons identiques qui se font face, sont alors rebaptisés Pavillon de la reine et Pavillon du roi.
Métro : station Saint Paul (ligne 1)